“不明真相的吃瓜群众”里的“瓜”最初指的是“瓜子”。在网络论坛中，人们发帖讨论问题，后面往往有一堆人排队跟帖，或发表意见，或不着边际地闲扯。2016年，有人将“不发言只围观”的普通网民称为“吃瓜群众”。人们频频以“吃瓜群众”自嘲或互嘲，用来表示一种不关己事、不发表意见仅围观的状态。

后来这类评论出现得少了，只出现“吃瓜” 所以很多人就理解成西瓜，乃至微博出的吃瓜新表情也是捧着西瓜。